Día de la Tierra

Vaca Exprés

Las vacas se parecen a los coches más de lo que se cree. Flatulencias y estiércol del ganado representan el 5,75% de las emisiones en España. La ganadería es un masivo contribuyente al calentamiento global. Una vaca lechera europea emite cada día tantos gases nocivos como un coche en unos 50 kilómetros.

ANDREA RIZZI - Madrid.
EL PAÍS - Sociedad - 01-04-2007

Los de los coches no son los únicos tubos de escape que amenazan el planeta: el 5,75% de los gases de efecto invernadero echados al aire en España en 2005 tuvo su origen en el ganado, en forma de estiércol o flatulencias. Eso por lo menos dice el inventario de gases de efecto invernadero publicado recientemente por el Ministerio del Medio Ambiente. Se trata de datos en línea con los europeos e inferiores a los de países en desarrollo, en los que la agricultura pesa más y la industria, menos. Nada mal las vaquitas, ¿verdad?

Pero eso no es todo. O, para ser más precisos, no es ni la mitad del problema. ¿Qué pasaría si se agruparan todas las emisiones que ocasiona la ganadería, incluyendo la deforestación que se produce para ofrecer pastos al ganado en muchas zonas del planeta, la producción de fertilizantes y piensos, el procesamiento de la carne, etcétera?

La respuesta es que se llegaría a sumar el 18% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Más de la mitad, por estiércol y fermentación entérica. Quien lo dice no es un grupo de activistas vegetarianos, sino la Organización Mundial para la Agricultura y Alimentación (FAO) en su estudio La larga sombra del ganado. Al leerlo, se desvanece enseguida la sensación de que el tema sea una graciosa e irrelevante curiosidad.

"La atención mediática está constantemente enfocada sobre coches, energía, industria... Eso está muy bien. Sin embargo, hay que tomar conciencia de que hay también otros sectores que contribuyen masivamente al calentamiento global", observa en una entrevista telefónica desde Roma Henning Steinfeld, quien dirigió el equipo de científicos que firma el estudio. Y hay motivos para hacerle caso.

Puede despertar incredulidad que la ganadería cause más emisiones que el transporte (responsable del 14% de las emisiones globales y del 21% en Europa), tal y como afirman los autores del estudio. Pero hablando con ellos, y con otros expertos, las dudas se despejan.

Si se toman las emisiones directas de una vaca lechera europea y se comparan con las de un coche medio calculadas por el Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático, el resultado es sorprendente: esa vaca emite en un día lo mismo que ese coche en unos 50-60 kilómetros. En España hay unos 60 millones de cabezas de ganado. Entre ellas, 6,6 de bovinos.

¿Cómo puede el ganado hacer tanto daño con su digestión? Eso se debe a que los gases que emite -metano y óxido nitroso- son mucho más dañinos que el CO2. Cada gramo de óxido nitroso hace tanto daño como 296 de CO2. Basta poco para calentar mucho. Esa sustancia, además, no sólo es emitida por el estiércol, sino también por los suelos agrícolas, que en parte se cultivan para crear alimento para el ganado. Añadiendo el peso de esa parte de suelo agrícola, la ganadería -sola- ya sobrepasa el 7% de las emisiones totales en España.

Jan Eric Petersen, experto de la Agencia Europea del Medioambiente, no se sorprende ante las cifras del estudio. "En Europa, la agricultura causa un 10% de las emisiones. La ganadería representa buena parte de esa cuota. Si se añaden emisiones por deforestación, producción de fertilizantes, etcétera, el resultado crece. Si encima se considera que en nuestra economía la agricultura pesa mucho menos que en otras...". El 18% no queda lejos. "Es un problema serio, claro que sí", dice Ignacio Sánchez, jefe de área de la Oficina de Cambio Climático española. "Aunque no sea el principal en los países desarrollados, es un tema serio". Serio y que crece: en 2050, el sector doblará su tamaño, aunque en Europa se haya estabilizado. La esperanza es que no lo haga a través de deforestaciones, una lacra que echa CO2 por todos los poros.

"Cuando se tala o quema un bosque, se libera a la atmósfera el carbono capturado en la vegetación", explica Petersen. "Además, el suelo queda luego más expuesto al sol, lo que acelera la descomposición de la materia orgánica". La ganadería tiene a que ver con eso. En América Latina, la FAO estima que el 65% de las tierras deforestadas acaban siendo pastizales.

"La ganadería contribuye masivamente al calentamiento global. Su potencial papel en la solución es de la misma escala", cierran los de FAO. ¡Ojo a las vacas! También.

Prohibido usar retrete...

... según reza el bando hecho público por el alcalde de Íllora en Granada al no contar con una planta depuradora de aguas y prohibirles la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir verter aguas residuales al río.

El ayuntamiento decidió tomarse el requerimiento “con sentido del humor” a través de un bando rimado:

HAGO SABER:

Que llegó a este ayuntamiento

informe-resolución,

enviándonos un cuento,

que firma confederación.

Nos relata el organismo

del Bajo Guadalquivir,

todo lo que no debemos

mandarles por el Genil.

Desde hoy se prohibe

usar el cuarto de baño,

y hacer las necesidades

como antes, por el caño.

Los platos con agua sólo,

pues se prohibe el mistol,

y lavadoras sin cloro

y secar trapos al sol.

Vecinos del municipio

se pronuncian con gracejo:

ya no tendremos la pega,

para pillar el cangrejo.

Febrero, 2007

El alcalde: Antonio Toral Peinado”

¡¡Qué no te den papelón por papelín!!

¿Papel ecológico?

Papel en el que se ha tenido en cuenta el impacto ambiental de su ciclo de vida.
Contempla el uso y consumo de los recursos naturales y de la energía, de las emisiones al aire, agua y suelo, la eliminación de los residuos y la producción de ruidos y olores durante la extracción de las materias primas, la producción del material, la distribución, el uso y su destino final como residuo.

¿Papel reciclado?

Un papel es reciclado cuando para su fabricación se han empleado como materias primas fibras recuperadas de papel y/o cartón de post-consumo (así como los recortes que no han sido usados, generados en el proceso de fabricación de productos de celulosa). No todo el papel reciclado lo es en un 100%.

¿Papel ECF y/o papel TCF?

Existe papel internacionalmente conocido como papel ECF ó TCF que son las siglas en inglés de "libre de cloro elemental" y "totalmente libre de cloro". En los papeles libres de cloro elemental (ECF, Elementary Chlorine Free) para el blanqueado de la pasta, no se utiliza cloro gas, pero sí dióxido de cloro.

En el blanqueo de los papeles denominados "totalmente libre de cloro" (TCF, Totally Chlorine Free) se utilizan alternativas como el oxígeno o el ozono, eliminándose por completo el uso del cloro.

El cloro gas es un potente contaminador de las aguas que al reaccionar con las moléculas de la madera generan sustancias como los organoclorados, que afectan el sistema inmunitario de los mamíferos.

Resumiendo...

Un papel ecológico puede no ser reciclado, debido a que aunque su proceso de producción sea limpio, utiliza pasta virgen como materia prima. La pasta virgen además debe certificarse que se consigue con criterios de sostenibilidad.

Un papel reciclado puede no ser ecológico si a pesar de utilizar fibras recuperadas mantiene un proceso productivo contaminante. No debemos olvidar que en ocasiones los tratamientos de las tintas compuestas por barnices, aceites, disolventes, pigmentos, anilinas y otros compuestos vertidos en grandes cantidades pueden generar impactos negativos en el medio ambiente. Del mismo modo, el papel reciclado obtenido a partir de papel usado elaborado con cloro, supone mantener este componente contaminante en su fabricación.

Papeleando...

Si cada uno de nosotros analizara nuestra bolsa de basura, encontraríamos papel y cartón en una proporción de más de un 15% en cuanto a peso total (cifra que se traduce hasta más de un 50% en cuanto a volumen). Estas proporciones son aúm mayores si las trasladamos a centros educativos, oficinas, etc. en los que el contenido de la basura generada bajo forma de papel y cartón supera incluso el 90%. Lejos quedan aquellos momentos en los que se presuponía que el auge de la informática y la información virtual iba a revertir en un descenso del consumo de papel como soporte de la información, más bien al contrario: el aumento de consumo de papel se ha acelerado en las últimas décadas.

A LO LARGO DE UN CURSO ESCOLAR EL CONSUMO DE PAPEL DE UN AULA DE 25 ALUMNOS ACABARÍA CON LOS ÁRBOLES EQUIVALENTES A TODO UN CAMPO DE FUTBOL.

El consumo de papel al igual que la producción de basuras es un indicador del "nivel de desarrollo" de un país. Cuanto más desarrollado sea éste, mayor papel y derivados consumirá, sobre todo bajo forma de envases y embalajes.

Si analizamos la historia del papel, observaremos que no siempre ha sido así. El papel surgió como un material preciadísimo cuyo uso era estrictamente el de ser soporte para la escritura.

Así ha sido con el papiro egipcio, el pergamino, el papel chino elaborado a partir de la morera y el bambú, el papel azteca obtenido gracias a la higuera, el papel europeo realizado a partir de trapos o el papel de madera del siglo pasado... Conseguir papel era muy costoso de forma que su uso quedaba limitado a la escritura. De hecho, se sabe que los propios egipcios reutilizaban el papel usado para construir sarcófagos capa a capa, y que en la Edad Media y Moderna se utilizaba el papel usado para encuadernar nuevos manuscritos o volúmenes.

¿En qué momento la situación cambia?
En el siglo XIX, se descubre la elaboración de papel a partir de maderas, surgiendo además la máquina necesaria para su fabricación en rollo continuo y no hoja a hoja. Una vez, facilitada en extremo su elaboración, el uso del papel se ha generalizado y se aplica ya no sólo como un valioso soporte para la escrítura:

1.- Papel como envase o embalaje

2.- Papel publicitario, papel de copias...

3. - Papel de "usar y tirar" tipo tissue (servilletas, pañuelos....)

... Es ahora, cuando surgen los problemas...

De la cuna a la tumba
El papel se obtiene de la pulpa de fibras de celulosa presente en todas las plantas (el algodón de farmacia con una composición de un 95 % o el contenido de los pañales nos da un ejemplo de cual es la naturaleza de este material).

Una vez que se consigue obtener la celulosa (cortando y descortezando los árboles, sobre todo resinosos), se separa la lignina (cemento que une las fibras de celulosa) y las resinas (que oscurecen el papel) mediante procesos químicos, aplicándose hasta la fecha y de forma generalizada, CLORO, a fin de blanquear la pasta obtenida.
Ahora bien, todo este proceso ha supuesto:
- tala de árboles
- consumo energético
- consumo de aguas

Así como, la utilización de cloro deriva en
- humos
- vertidos tóxicos a aguas

Además, la celulosa es fibrosa y debemos darle la consistencia de la hoja de papel que todos conocemos. Esto se consigue añadiendo a la pasta lo que se llama "CARGA" (carbonato cálcico o calcín) que como es obvio, debemos obtener de algun sitio: canteras con el subsiguiente impacto paisajístico.

Así pues, la fabricación de UNA HOJA DE PAPEL SUPONE UN GRAN COSTE AMBIENTAL.Si no prolongamos su uso (reutilizandola o bien consumiendola racionalmente) y nos desprendemos de ella sin más preocupaciones, estamos condenando a la naturaleza a sufrir nuevamente un fuerte impacto por la elaboración de más y más papel.

Si recogemos selectivamente, el papel puede reciclarse. Cierto que el papel no se recicla de un modo infinito y en consecuencia debe primarse su consumo racional, pero si recuperamos el papel usado y lo utilizamos como materia prima para la fabricación de papel reciclado, estamos con ello ahorrando la tala de árboles y por otra parte al ser ya un producto elaborado su transformación requiere mucha menos energía y mucho menos consumo de agua. En consecuencia, también un menor vertido de productos tóxicos a las aguas y a la atmósfera.

EN LA ACTUALIDAD, CADA 2 SEGUNDOS DESAPARECE EN LA TIERRA UNA EXTENSION FORESTAL DEL TAMAÑO DE UN CAMPO DE FUTBOL

Algunas direcciones interesantes:
www.ecoportal.com.ar/articulos/papel.htm - Breves instrucciones para la elaboración de papel reciclado
www.lector.net/vermar00/articulo.htm?salud3.htm&1 - El Amazonas y su problemática.
www.ecodes.org/lifepapel/htm/info/tecnica/ciclo/fuentes.htm - Fundación Ecología y Desarrollo, Zaragoza. España

Aguas y productos de limpieza

Todos tenemos en casa un auténtico arsenal de productos de limpieza. Hoy hay en las tiendas más de 1000 productos de limpieza diferentes: tenemos un producto para prácticamente cada uso: un limpia-metales, un limpia-inodoro, un limpia-vajillas... y el problema es que no todos sabemos qué es lo que realmente contienen estos productos de limpieza, si son tóxicos o no para nuestra salud, si lo son para el ambiente, o incluso si podemos o no mezclar diferentes productos de limpieza.

ALMACENAMOS Y UTILIZAMOS EN NUESTRO HOGAR MÁS PRODUCTOS QUÍMICOS QUE LOS GESTIONABA UN LABORATORIO QUÍMICO DE PRINCIPIOS DE SIGLO.

Los fabricantes de productos de limpieza deben indicar en el producto su composición. En algunos casos añaden una pequeña información ambiental. Ahora bien, esta información se suele limitar al tipo de envase (se nos dice que es reciclable, de hecho prácticamente todo envase es reciclable si se recoge selectivamente), mientras que la composición suele limitarse a una mera lista de ingredientes que desconocemos y de los que no sabemos cuáles son tóxicos para nuestra salud y para el medio y cuáles no.

MI DETERGENTE LAVA MÁS BLANCO

Los detergentes tienen una enorme lista de ingredientes en su composición. En principio, lo más importante es constatar la presencia o no de FOSFATOS. Los primeros fabricantes comenzaron a fabricar detergentes con fosfatos porque éstos ablandaban el agua con lo que ayudaban a disolver las manchas.

Sin embargo los fosfatos, que no es que sean malos de por sí, de hecho son fósforo, o sea materia orgánica, una vez llegan a rios o mares son el alimento ideal para cierto tipo de algas, tanto que éstas se multiplican rápidamente llegando a formar en la superficie una capa más o menos espesa que impide que llegue el oxígeno al fondo, con lo que se provoca la muerte de peces por asfixia.

El efecto era tan directamente constatable que la presión popular ha conseguido que los fabricantes eliminen los fosfatos en muchos de sus detergentes. De hecho, hoy la frase DETERGENTE SIN FOSFATOS vende como garantía ecológica.

Sin embargo, además de los fosfatos, los detergentes tienen en su composición un buen número de ingredientes desconocidos: tensioactivos, blanqueadores, enzimas...

ALTERNATIVAS

JABÓN - Hablamos de un detergente suave que suele ser bastante respetuoso con el medio.

BICARBONATO SÓDICO O SAL - Es decir, unos polvos abrasivos.

AMONIACO - Como buen desengrasante podemos incluirlo en la lista, pero a fin de cuentas podemos sustituirlo perfectamente por VINAGRE o LIMÓN.

VINAGRE Y LIMÓN - Ácidos.

CERA DE ABEJA - Como encerador de nuestros muebles.

¿Qué tiramos a la basura?

Echemos un vistazo a la bolsa de basura de un español medio: 1.2 Kg. de basura diaria por cada uno de nosotros. 480 millones de basuras diarias que deben ser tratadas y depositadas en algún sitio. Plantas de tratamiento, vertederos e incineradoras son su destino final si no ponemos remedio.

Sí. Todos producimos basuras pero nadie quiere tener un vertedero cerca de su casa. Sí. Todos producimos basuras pero no somos conscientes del impacto real que supone para el planeta arrojar a la basura cualquier producto por insignificante o pequeño que nos parezca. www.ideal.es/waste/basuras1.htm constata estos hechos al reflejar las basuras generadas por una ciudad tipo europea.

Afortunadamente, en nuestras manos está la solución. Conózcamos nuestra bolsa de basura, sepamos qué materiales la componen y qué podemos hacer con cada uno de ellos. Es el primer paso de un largo camino que ha de llevarnos al RESIDUO CERO.

- Abonando la Tierra: Casi la mitad de nuestras basuras son restos orgánicos. Estos restos de comidas han sido aprovechados desde tiempo inmemorial como abono para los campos. Hoy, muchos municipios separan la materia orgánica del resto de basuras obteniendo con ello un perfecto abono natural o compost, sustituyendo a otros abonos químicos. www.conam.gob.pe/reciclaje/Elabcompost1.htm nos enseña a elaborar en el jardín de nuestra casa nuestro propio compost.

- El papel de tu vida. La fabricación de papel supone un importante consumo de masas forestales, calcín, agua y energía. Su reciclaje es por tanto necesario. Ahorramos con ello materias primas, agua y energía. Es preferible además que optemos por el papel reciclado blanqueado sin cloro, al ser el cloro un elemento agresivo para el entorno. www.ecoportal.com.ar/articulos/papel.htm te da las pautas para hacer tu propio papel reciclado www.lector.net/vermar00/articulo.htm?salud3.htm&1 encontrarás información sobre la deforestación del Amazonas acercándote a la problemática real de tan importante pulmón para el Planeta.

- Vidrio que te quiero vidrio. Arena, sosa y caliza son sus componentes. Es el envase por excelencia y el que menos impacto provoca en el entorno una vez elaborado ya que actúa como una roca silícea. Su reciclaje es sencillo e infinito. Su reutilización ha sido una constante hasta hace muy pocos años. http://www.ecovidrio.es/ te muestra las ventajas del reciclaje del vidrio y en http://webs.sinectis.com.ar/mcagliani/hvidrio.htm puedes encontrar un interesante artículo sobre su historia.

- El tick del brick. Envase de reciente aparición. Es un envase “compuesto” (formado por varias capas de aluminio, papel y plástico) de donde resulta un reciclaje más dificultoso. Es conveniente pues, optar por otro tipo de envase, aunque su reciclaje es cada vez mayor.

- Plastificando la Tierra. El plástico, una auténtica revolución cuando apareció en el mercado (color, forma, grosor... variable). Nació como un material duradero, idóneo para la elaboración de productos de larga duración. El problema es que hoy es usado como material de envasado de productos de uso frecuente ( usar y tirar). De dificil degradación (sobre todo el PVC y el PS) es preciso reducir su uso para este tipo de productos y presionar para su sustitución por plásticos biodegradables.

- Dando la lata. Acero y aluminio son los metales utilizados en la fabricación de latas. Para su elaboración se precisa obtener el metal de la naturaleza, actividad de gran impacto, y consumir gran cantidad de agua y energía. Se impone pues la recogida selectiva y el reciclado de estos productos. Además, el reciclaje de estos metales resulta altamente productivo dado el coste de los mismos. www.pangea.org/edualter/actualidad/ecologia/sucs3.htm analiza las ventajas e inconvenientes de muchos de estos nuevos envases (brick, latas y plástico).

- Peligro, peligro. En porcentajes menores, en nuestra bolsa de basura aparecen algunos productos que resultan altamente tóxicos si llegan a entrar en contacto con la naturaleza: pilas, medicamentos, disolventes, tubos fluorescentes... Todos ellos requieren una atención especial por nuestra parte a la hora de desprendernos de ellos. Existen contenedores especiales, ecoparques... etc. que se encargan de su correcta gestión. Hágamos uso de ellos.

Por su basura, les conoceréis.

¿Qué oculta la basura de los astros de Hollywood? En el siguiente enlace puedes descubrir algunos de los gustos de Madonna, Steven Spielberg o Arnold Schwarzenegger, sin ir más lejos.
http://www2.noticiasdot.com/stilo/contenido/noticias/2004/0704/0207/noticias_stilo-020704/noticias_stilo-020704-10.htm

Investiga tus basuras.

Y en tu caso... ¿qué dice de ti tu bolsa de basura?